Wie bei „Rosenkranz und Güldenstern sind tot“ verwendet Stoppard auch bei „Travesties“ ein Hauptwerk der englischen Literatur als Folie, diesmal „The Importance of Being Earnest“. Für diesen Grundeinfall gab es einen historischen Anlaß, denn 1918 fand in Zürich eine von James Joyce organisierte Amateuraufführung von Wildes Komödie statt. Stoppard konfrontiert den irischen Schriftsteller mit Tristan Tzara als Vertreter der im „Cabaret Voltaire“ in der Spiegelgasse residierenden Dadaisten und dem in der gleichen Straße auf die Ausreise in seine Heimat wartenden Lenin. Der Revolutionär stellt die elitären Kunstauffassungen der beiden Literaten in Frage und entlarvt sich gleichzeitig selbst als ästhetisch bornierter Biedermann. Das komplexe Geschehen wird in immer neuen Ansätzen von Henry Carr erzählt, einem Mitarbeiter des englischen Konsulats, der in der Wilde-Aufführung eine Hauptrolle spielte und mit Joyce vor Gericht Streitigkeiten über Eintrittskarten und die Kosten für sein Kostüm austrug. Mit Carrs Erinnerungsvermögen steht es nicht zum besten, und er befördert sich vom kleinen Angestellten gleich zum Konsul. Aus der Perspektive dieser Randfigur bei den historischen Geschehnissen gelingt Stoppard eine so vielschichtige wie unterhaltsame Auseinandersetzung mit den Möglichkeiten moderner Kunst.
Travesties
Verfasst von
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Stück in 2 Akten
Stoppard, Tom
TOM STOPPARD wurde als Tomáš Straussler, Sohn eines jüdischen Arztes, 1937 in der Tschechoslowakei geboren. Die Familie floh 1939 nach Singapur und emigrierte zwei Jahre später weiter nach Indien. 1946 folgte der Umzug nach England.
Die Begegnung mit dem späteren Staatsoberhaupt Václav Havel im Rahmen einer Reise in die Tschechoslowakei, 1977, war prägend für Stoppards weitere Entwicklung als Künstler. Charakteristisch für viele seiner Werke ist das Aufgreifen politischer, regimekritischer und bürgerrechtlicher Themen, die sich auch in Stoppards persönlichem Engagement für Amnesty International widerspiegeln.
1997 wurde Tom Stoppard für seine Verdienste in London zum Ritter geschlagen und in Paris zum Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres ernannt.
Stoppard begann seine berufliche Laufbahn als Journalist, Theater- und Filmkritiker. 1966 gelang ihm mit Rosenkranz und Güldenstern sind tot der Durchbruch als Dramatiker. Zu seinen bekanntesten Stücken für das Theater zählen außerdem Das einzig Wahre, Travesties, Akrobaten, Rauhe See, Arkadien, Die Küste Utopias und Rock’n’Roll. Darüber hinaus verfasste er zahlreiche Texte für Radio, Film und Fernsehen. Sein Drehbuch zum Film „Shakespeare in Love“ wurde 1999 mit dem Oscar ausgezeichnet. Außerdem schrieb er das Drehbuch zum „Anna Karenina“-Film von Joe Wright. 2014 kam die Bühnenadaption von „Shakespeare in Love“ im Londoner West End heraus. Die Uraufführung von „The Hard Problem“ in der Regie von Nicholas Hytner war im Januar 2015 am National Theatre London.